温暖的晨光透过窗户洒在房间里。小鸟叽叽喳喳的唱着歌。
潘登揉了揉眼睛，天已经亮了。没有闹钟的早晨，是多么可爱的早晨啊！他坐在床上，两手趴着窗沿往外看去。
眼前的景象不免会与儿时的记忆产生对比，前面不远这栋房子是胖子家的，再过去是阿明家，他对自己清晰的记忆不慎窃喜，仿佛还能听见童年玩伴的叫唤声。在石板路上，一个妇人挑着两箩青菜往集市走去。太阳爬上屋顶露出小半张脸，光线已经很耀眼。
正当潘登享受晨光时，敲锣打鼓声从楼下传来。 他探出窗外，只见一群人沿着街道往河边走去，人群前头是穿着道服的人。
平江镇并不大，只有100多户人家。这群人至少有上百个。潘登下楼，正遇到出门的老杨夫妇。一问才知，镇上要举行驱邪仪式！
好奇的潘登便跟着队伍一直来到白沙江码头。
“天灵灵，地灵灵，河神保佑风调雨顺，出入平安……”带头的道士一边念叨，一边指挥一对童男童女绕着码头的四角天地跪拜，接着，童男童女手捧脸盆，里面装着一条肥硕的红鲤鱼，在道士的开路指引下，这对小孩子来到河边，不时有人放炮，焚香，潘登被熏得眼都睁不开了。
道士往河里撒下米、酒等贡品，嘴巴不停念念有词。两个小孩在他的指引下，最后把红鲤鱼放进了河里，这时又鞭炮四起。
老杨告诉潘登，自从淹死游客后，古镇生意一落千丈，人心惶惶，镇上不得已举行驱邪仪式稳定人心。
可是事与愿违，三日后，又发生了一起溺水事件。更为蹊跷的是，死的是那对童男童女。尸体倒是捞起来了，但面目全非，仿佛被啃食过。这事再次惊动了警方，经过调查发现，这对童男童女在当日做完驱邪仪式后，莫名其妙的发高烧，学校也不去了，就在家里养病，随后便在家里失踪了。警犬沿着床边一直追踪他们的气息来到白沙江，潜水员在河底的水草里发现尸体。
这事也惊动了媒体。在媒体的大肆报道下，平江镇彻底出名了。潘登的父母打电话来叫他回城里，潘登找了个托词拒绝。他托关系，联系到了负责案件的警官。从警方口中得知，这连续几起溺水案件，都有一个相似的地方，法医从死者的胃里检查到了二甲基色胺，一种能让人产生幻觉的有机化合物。
潘登疑惑，莫非他们都是产生幻觉后坠河死亡的，但身上的伤口怎么解释？
“被鱼咬的，一种大鱼，类似鲇鱼，或者更凶猛的食肉鱼。”警官展示出尸体的照片。潘登胃里翻江倒海。他决定到河边看看。
一场雨过后，太阳变本加厉的炙烤着大地，知了叫得甚是欢乐。潘登抄了根鱼竿往白沙江走去。
平江镇三面环水，白沙江到了平江镇被一分为二，从小镇两边流淌而过。在平江镇的西南面，也就是白沙江来的方位，江上有一座孤岛，正好与平江镇遥江相望。孤岛离岸边有100多米远，岛的面积只有三分之一足球场那么大，在岛的前半部分，有一颗大榕树，其他的部分是裸露的岩石，岩石上零星的覆盖这一些植物，从江边看去，像一个乌龟趴在水面上喝水，大家也叫它乌龟岛。