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筱惠突然把米克紧紧抱在怀裡，终于哭了出来。
『良平才刚睡。』我说，『妳别哭了。』
「米克。」筱惠虽然压低哭声，但依然泪如泉涌，「米克。」
筱惠不再逞强，放肆地表达悲伤，把脸深深埋进米克的身体。
只见她的背部不断抽搐，也听见细细而朦胧的哭声。
从我28岁那年9月开始，到我39岁这年9月为止，
整整陪伴我和筱惠11年的米克终于离我们而去。
米克的后事，我们拜託那位不怕死的宠物美容师帮忙。
米克的遗体被火化，骨灰装进一个小小的骨灰罈裡，
放在一个专门安置宠物骨灰的地方。
「米克。」宠物美容师说，「安息吧。」
我和筱惠向她道谢，她说她是米克的朋友，当然要帮牠送行。
「在你身边让你珍爱的动物，可能是你前世的亲人、朋友或是爱人，
当牠陪你度过你这辈子最艰难的岁月后，便会离去。」她问：
「你们相信这种说法吗？」
我陷入沉思，没有回答。
「我相信。」抱着良平的筱惠说。
「依这种说法，米克已经功德圆满。你们就别再伤心了。」
宠物美容师说完后，便跟我们道别。
我和筱惠站在米克的骨灰罈前，久久都不说话。
或许我们同时都回忆起这11年来，跟米克相处时的点点滴滴。
「良平。」筱惠牵起他的小手，「跟米克哥哥说再见。」
良平可能觉得好玩，便笑了起来，笑声还颇宏亮。
『这辈子我们不要再养狗了。』我转头问筱惠，『好吗？』
「嗯。」她点点头。
开车回家的路上，筱惠轻拍良平的背哄他入睡。
透过后视镜，我发现她正看着我，脸上浮现澹澹的笑容。
『怎么了？』我问。
「如果我下辈子无法当人，我希望变成一条狗，陪在你身旁。」
『妳下辈子只想陪我十年吗？』
「虽然只有十年。」筱惠说，「但却是我全部且毫无保留的一生。」
我想，我下辈子应该还是会再养狗吧。
～TheEnd～
正文 蝙蝠（1）
昨晚文贤开车载着我和小杰，从台北连夜赶回他南部的老家奔丧。
文贤的阿嬷上星期过世了，今天一大早在殡仪馆举行葬礼。
葬礼结束后，阿嬷的遗体被火化，骨灰安置在公家所建的灵骨塔中。
由于小杰才七个月大，家人担心参加葬礼会对他有所冲煞，
因此让我这个孙媳妇留在家裡照顾小杰。
经过一整天的忙碌，文贤跟家人们回家后便在楼下泡茶聊天。
我坐在二楼小房间的床上，抱着刚喝完奶的小杰，轻声哄他入睡。
落地窗外的天色渐渐暗了，有别于拥挤城市入夜时分的喧嚣，
这个小渔村在此刻显得十分寂静，只隐约听见蛙叫虫鸣。
寂静的气氛突然被扰动，空中传来翅膀拍动声，我不禁抬头看了看。
只见一个灰黑色的身影正在房间内快速绕圈。
牠的外型不像是鸟，应该是……
那是蝙蝠！
「呀！」
我惊骇过度，大声尖叫起来。
怀中的小杰被我惊吓到，也放声大哭。
我低下头闭上眼睛，紧抱着小杰，头皮发麻、浑身发抖、寒毛直竖。
耳畔响起一阵急促的上楼声，房门勐然被开启。
「妳怎么了？」文贤的声音很紧张。
「蝙……」我牙齿打颤，「蝙蝠。」
「在哪？」
我仍然低头闭眼，只用右手往上指。
原以为文贤应该会立刻赶牠走，但过了一会竟然没有任何动静。
我鼓起勇气睁开眼睛，缓缓抬起头，只见他在我身旁坐下。
「蝙蝠离开了吗？」我的声音还在发抖。
「蝙蝠还在，不过不用怕。」他似乎很兴奋，「那是我阿嬷。」
我大吃一惊，不知道是因为蝙蝠还在？或是文贤所说的话？
「别怕。」文贤轻轻搂着我的肩膀。
「你快赶走牠呀！」
「不。」他居然笑了，「阿嬷化身成蝙蝠，飞回家裡来看我了。」
「你说什么？」我整个人呆住。
文贤没回答我，只是仰头看着蝙蝠，喃喃自语。
「对了，阿嬷还没看过小杰，她一定很想看看小杰。」
文贤从我怀中抱走小杰，让小杰坐在他大腿上，并将小杰的脸朝上，
「小杰乖，别哭了。阿祖来看你了唷。」
我又吃了一惊，想抱回小杰，但双手仍在发抖，使不出力。
而小杰竟然莫名其妙停止哭泣。