上十点，吉敷竹史拖着因睡眠不足，而疲急不堪的身体，回到了东京警视厅搜查一课，那个自己的座位上。拿起《飞鸟的玻璃鞋》又读了一遍，依然没有发现任何新的线索，也不知道今后，应该如何调査下去。剩下的两天时间，干脆就这么像个死囚一样，坐在这里，等待上刑场的最后时刻算了。
“你那案子査得怎么样了？”主任的声音，从头顶压了下来。吉敷竹史一脸不耐烦地抬起头，看着主任幸灾乐祸的臭脸。
“进展顺利。”吉敷竹史回答道。幸好这时候，小谷刑警并不在旁边。
“进展顺利？那就好。”主任笑眯眯地说。他肯定从小谷那里听到了什么，吉敷竹史心想。
“你知道怎么写辞呈吧？”主任依然微笑着，吉敷竹史点点头。
“不，我觉得你没什么常识，可能不知道该怎么写，如果不会，没关系，可以问我或者小谷先生。”
主任这是在暗示：连小谷刑警也站在吉敷竹史的对立面了，搜查一课里，没有一个人是吉敷竹史的同伴。对，这就是他们常干的事，挖空心^
“来来来，这边请。”吉敷竹史打起精神说。
“真的是好久不见了。”在咖啡厅坐定后，吉敷竹史点了一杯冰咖啡，对留井说。
“嗯。你依然是那么年轻，真叫人羡慕啊……哈哈哈哈！哈哈哈哈！……”留井笑着说。他的身体依然健硕，但梳着大背头的前额，已经显现出了浅浅的皱纹。
“这次来东京，是为了工作吗？”
“不不不，”留井慌忙摇了摇手，“有个亲戚结婚，所以……”
“哦，那真是恭喜了。”
“多谢多谢。”
两人经常互通信件，对对方的近况，也都大致了解，所以，谈话并没有涉及这方面的内容。留井已经有十年没来过东京了，因此，吉敷竹史就东京的变化，开起了话端。
冰咖啡来了，畅谈了一会儿，正好口有点干。
“樱岛的火山灰处理得怎样了？”
吉敷竹史和留井是在昭和六十二年，联手侦査新宿车站西口的巴士纵火案时相识的，当时，吉敷竹史还专门到鹿儿岛去跑了一趟，正值当地火山灰最严重的时候，城市主干道两边，堆积的火山灰，足有几十厘米厚，路上的行人，都带着防毒面具。
“嗯，现在还残留有一点儿。”留井用沉稳的语调说道。他已经步入了中年，曾经那张青春年少、精力充沛的脸庞，也开始慢慢地显出老态了。
“一切都是因果报应啊，鹿儿岛的人，记得当时我也说过，偏偏在鹿儿岛，这么一个大城市的旁边，就有一座活火山，这都是生在那里的人们，前世种下的恶果。”留井用自嘲的语气说道，“吉敷竹史先生，你还记不记得，在山道中途，有一个能俯视整条将樱岛和海湾隔开的街道的地方？当年，我们曾在那里驻足畅聊过。”
吉敷竹史想起来了，在那里，能看到被樱岛喷出的火山灰，覆羞的整条街道。
“嗯，我记得。”
“那样子看起来，就跟笼子里的小鸟，被烟熏过一样吧？”
“是啊。”吉敷竹史感叹着点了点头。
那是寒冬里的一天，太阳光很强烈，对于吉敷竹史而言，当时的景象，依然历历在目。从山道俯瞰下去，喷发着滚滚浓烟的樱岛，还有恰好位于下风处的鹿儿岛，这一切都是上天给那条街安排的一场
“所以我觉得，鹿儿岛就像是困在笼中的小鸟一样。当时我还说过，一看到‘鹿儿岛’这三个宇，就不禁会联想到‘笼中之鸟’这个词。”
“那是一只日夜被樱岛熏烤的小鸟。可是，为什么我们没有选择离开呢？早点离开那个鬼地方，不是更好吗？为什么大家都愿意留在那里呢？……因为我们都是‘笼中之鸟’啊！”留井忽然感慨起来，“到现在一把年纪，就更没想过，要到东京这样时髦的地方生活了。我们这种乡下人，不管再怎么辛苦，都只能留在那里，就是这样子啊。”
吉敷竹史微笑着认真地听着。笼中之鸟