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孙纲想起来叶赫那拉·杏贞那句“委屈你了”和江穆齐说的“前程受影响”的话，心中更是觉得不解，就向他们细问端详。
真是不问不知道。一问吓一跳。
原来，在大清中国现在的“主流”社会，“外交官”是被士林最看不起地一群人。
早在1876年，也就是甲午战争前的十八年，郭嵩焘受命出使英国，成为大清帝国以平等身份派驻海外的第一个使节。郭嵩焘其人才高八斗，学贯中西。世界各国当时都对他评价甚高，称其为“少有的中国聪明使臣”。可在他的家乡湖南，当时的士大夫“愤青”们却认为他的所作所为无异于“汉奸”，不好好在国内呆着“报效天恩”，出去“伺候”洋鬼子？是何居心？当时有人甚至还做对联骂他，“出乎其类，拔乎其萃，不容于尧舜之世（都这样了还‘尧舜之世’？）；未能事人。焉能事鬼？何必去父母之邦！”
此后，中国外交官们地“鬼使”称号就此载入史册。
由于湖南士子乡亲们认为郭嵩焘“放洋事鬼”的举动简直是“辱没祖宗”，很多人叫嚷着要砸烂郭嵩焘家，以表“拳拳爱国之心”，在他们看来，即使郭嵩焘在英国打不着本人，那么砸两扇“鬼使”家地窗户也算是申了“民愤”了，这类“民间打砸抢”事件到底发没发生现在已经不可考了。可郭嵩焘从此再也没能翻身，虽然李鸿章多次向他施以援手，可这位中国第一位杰出的外交官终其一生，也没能摆脱身上的骂名。
在中国人的传统观念里，身为“天朝上国”的中国遣使藩属和“四夷”，只有两种情况。不是宣扬“皇恩”（比如说郑和下西洋），便是羁縻“远藩”（比如汉唐时期的“和亲”政策，为什么派个男人去“交涉”就不可以，送个女人去让人家白那个“什么”却没有人认为有什么“不妥”，不管这个女人是公主还是平民百姓，难道是怕男人去被人家那个“什么”有伤风化？中国人的“传统文化心理”真是让人琢磨不透），“天朝上国”这一辈子他就从来没有这个“对外派驻常任使节”地“规矩”，也不接受“夷狄”们派驻使节，甚至于连外夷来中国朝贡的使节也都不许久留！
可第二次鸦片战争后，情况就已经发生了根本变化。西方列强竟然要求向北京派驻外交使节！
这在外国人看来本来是一个很“正常”的要求。可没想到居然比“割地赔款”引起的“舆论反弹”还要大！中国传统士大夫们群起抗议，认为这些洋人们“羁縻京师”。有失天朝“体统”（中国人的这种想法真是不可理喻，皇帝的园子都让人烧了砸了抢了，还有什么“体统”可言？）但在西方列强的枪炮面前，“天朝上国”也只好乖乖的放弃“原则”（可见还是“拳头大才是硬道理”），“洋鬼子们”便堂而皇之地在“天子”脚下住了下来。
西方使节进来了，可“天朝上国”却坚持不外派对外使节！
郭嵩焘出使英国，其实也是无奈之举。因为此前中英之间发生了“马嘉理事件”（又称“云南事件”或“滇案”），英国驻华使馆翻译马嘉理擅自带领一支英国探险队由缅甸闯入云南境内，和当地居民发生了冲突，英国人开枪打死了数名当地居民，当地居民则奋起反抗将这个不知死地家伙干掉了。英国借此事件，强迫清政府签订了《烟台条约》，根据该条约里的一条，中国应派“钦差大臣”到英国“道歉”，并担