了短暂的沉默中，几秒之后，又不约而同地抬起头，同时开口：“听说——”
宾利：“……”
简：“……”
意外的默契让气氛变得轻松了一些，宾利摇了摇头，试探道：“你看起来心情激动，小姐。”
“你也是，”简低声说，“似乎有很多话要说。”
“是的，是的！”
宾利先生有些紧张，他的神情热切：“我没想到，没想到——”
“没想到？”
“没想到，小姐，你也对我……”
简的脸立刻红了，她根本不敢看向宾利的眼睛，只得挪开目光：“我、我……”
“上帝啊！”
宾利先生退后几步，激动的来回踱步，最终他下定决心般停了下来，郑重其事地开口：“我实在是无法忍受自己的心事了，小姐，请听我讲！”
向来温和的宾利先生，可从没用过如此坚定的语气对简说话，这让简吓了一跳，抬起头来。
她望向他明亮的眼睛。
“第一次舞会时你就深深地吸引了我，小姐，”宾利深情地说道，“随后我发现你是名灵魂同外貌一样美丽的女士，便不可自拔了。这期间我也犹豫过，困惑过，直到昨日我意识到——我总要结婚的，简，可是当我想象自己的婚礼时，实在是无法忍受与我共同站在牧师面前宣誓的不是你！”
简惊呆了。
即便有所准备，她还是在宾利如此热情的告白前愣了愣神。
“请原谅我的失礼，”宾利继续开口，“我是如此爱慕你，班纳特小姐，希望我的爱情能够挽回在你面前损失的形象。”
“什、什么？不！”
简立刻回神：“你没有失礼，先生，只是……”
“只是？”宾利先生的心几乎提到了嗓子眼。
“只是，”简羞赧地说道，“我或许是被上帝亲自祝福过，否则怎么能得到你的垂青？”
宾利的眼前一亮：“你的意思，小姐？”
简：“我，我也倾慕与你，先生。”
说完她捂住了脸颊，仿佛再多说一个字都会晕倒过去。
宾利见状，几乎是刹车般收敛了狂喜的笑容——简·班纳特大病初愈，要是再刺激到她，那可就得不偿失了。
但他还是很高兴，谁不会因为两情相悦而欢欣鼓舞呢？
“上帝也一定亲自祝福了我，天啊，我仿佛在梦里，”宾利感动地开口，“昨日玛丽小姐说你有心里话要同我讲，我激动的一晚上没睡好。”
简闻言一僵。
她困惑地放下手：“我同你有话讲？可是玛丽说的是，你同我有心里话要讲，先生。”
二人对视两秒后，简立刻明白了。
“我知道了，”即便是水一般温柔的简也有些动了脾气，恼羞成怒，“是玛丽在捉弄我们！”
宾利：“…………”
回过神来的宾利，在意识到玛丽做了什么之后，再也忍不住，大笑出声。
他亲昵地牵起了简的手，把她拉到自己面前：“恕我直言，小姐，你的妹妹真是一位满脑子鬼灵精的天才，我得好好感谢她捉弄你我才是！”
而“罪魁祸首”玛丽·班纳特小姐呢，正在卧房里，捧着一本书，享受着早餐前的晨读时光。
伊丽莎白梳着头发，瞥了一眼玛丽手中的书，颇为惊讶道：“你竟然在看莎士比亚，还是爱情喜剧，太阳打西边出来了不成？”
“偶尔调剂调剂心情也不错。”
玛丽笑眯眯地阖上书籍，精装书籍的封面露了出来。
——正是莎士比亚的喜剧《无事生非》。（*见注）
22、红娘好难当22
22
查尔斯·宾利先生向简·班纳特小姐告白了！
这件事在短短两天内，就从内瑟菲尔德庄园传到了梅里顿去，闹得沸沸扬扬、人尽皆知。尽管整个梅里顿的社交圈对此早有预感，但真正发生的时候，还是掀起了轩然大波。
宾利先生的亲朋好友们似乎并不赞同他的“冲动行事”，据说连向来扑克脸的达西先生，在得知此事后也露出了不赞同的震惊。
当天他同达西先生仔细谈论了这件事，谁也不知道他们谈了什么。但之后这位高傲又冷淡的绅士，竟然没有当众表现出任何态度——既没说支持，也不说坚决反对。别人问起也只是说尊重宾利选择，绝不多言半句。
至于宾利小姐和赫斯特夫人，则在大为惊讶的同时，又表现出了强烈的不满。据说宾利小姐为此还生起了宾利先生的气，因为她想撮合兄长和达西先生的妹妹。
然而宾利先生心意已决，非要娶简不可，谁要是不同意，谁就是和他一辈子的幸福过不去。
这些内瑟菲尔德庄园的事情，玛丽自然是从自己的妈妈，班纳特太太口中听来的了。
“真是太好了，太好了！”
玛丽正在客厅里阅读信件呢，被母亲突如其来的声音吓了一跳。
打听回来的班纳特太太人还没跨进门槛，声音就先到了。她喜不自胜地在客厅中大声宣布了周围人的反馈后，还洋洋得意地补充了一句：“在看到宾利先生的第一刻起，我就知道这事能成，像他那样可亲可爱正直大方的绅士，眼光自然不会差！”