——这是他之前借给玛丽的手帕。
但侦探并没有对此多说什么,他一边擦去后颈的汗水,一边开口:“布莱克伍德爵士是光照会的成员,几年前他曾经邀请过我。我并不清楚他们的组织具体涉及什么宗教,但组织成员基本上都是伦敦有头有脸的人物。”
好吧,这倒是和玛丽得知的所谓“光照会”差不多,其成员不是政客就是达官贵人,歇洛克·福尔摩斯智商超群,自然也在那些“大人物”的认可之内。
“但是你没有加入他们的组织。”华生说。
“感谢你的推理,华生,”福尔摩斯冷淡地说,“我不认为这样的组织有任何存在的意义——尽管我或许低估了他们。很长一段时间我认为光照会不过是上流社会的玩具,直到艾德勒女士对我说光照会的人在伦敦使用魔鬼脚跟。”
“既然如此,”玛丽沉重地说,“那么布莱克伍德爵士出现在赛克斯发疯的现场,他肯定有问题!”
果然自己的直觉是对的。
坐在窗边许久,福尔摩斯终于彻底恢复完全。他站起来,大步走到了自己的书桌之前,抖开了一张巨大的纸张。
“我把祭坛的模样画了下来。”
说着,他把纸张递给了玛丽。
尽管玛丽不知道白教堂区的下水道究竟是什么什么模样,可在远离太阳的地下,其中一定光线黑暗、恶臭无比,和二十一世纪的恐怖影视和游戏中的画面没什么两样。
而展开纸张的一刹那——
玛丽:“……”
她承认,她没看懂。
并非福尔摩斯先生的画技抽象,相反,侦探的画工很好,几乎巨细无遗地描绘出了祭坛上的每个细节——事实上,要不是华生和福尔摩斯都认定这是个祭坛,玛丽根本看不出来这和宗教有什么关系。
画面中所呈现的是一个大厅模样的室内区域,当中地面画了一个三角框架,除此之外就是大厅四周坐落的立柱。
不管大厅到底是用来做什么的,至少玛丽能够确定它绝不应该出现在地下水道之中。
最后吸引住玛丽的是大厅墙壁上的……不知道应该说是纹路还是图腾,总之在福尔摩斯先生绘制的图中,墙壁上遍布着密密麻麻的凹槽,像是用斧子凿出的痕迹,也像是常年被流水冲刷腐蚀后的结果。
总之密密麻麻的凹槽连成一片,像是组成了什么图案,但玛丽看不懂。要说其他的……也像是什么东西爬行过的痕迹。
想到这儿玛丽只觉得脊背发凉。
“这些墙壁上的痕迹,”玛丽询问道,“是凿出来的吗?”
“像是腐蚀出来的。”回答她的是华生。
华生医生似乎也很是费解:“上面挂满了干涸的分泌物,好像是蜗牛或者蛞蝓。地下水道非常潮湿,有这些生物并不奇怪,奇怪的是……”
“是?”
“如果是软体动物,”福尔摩斯回答,“那分泌物的密度远超寻常。”
说完,他从玛丽手中拿回了画作,铺在了桌面上。
“我在这里,”他指了指地面上绘制出的三角框架尖端,“找到了魔鬼脚跟燃烧后的痕迹,足以证明赛克斯临死前,他的确是在这里中了毒。在你们找到他的时候,他很可能已经处在幻觉状态中,布莱克伍德爵士的一枪成为了压垮他神智的最后一根稻草。”
“你如何确定?”玛丽问。
“……陷入魔鬼脚跟的幻觉后,”福尔摩斯解释,“所有的感受都被放大,并且,我出现了通感现象。”
“通感?”摩斯坦有些不解。
“就是触觉变成嗅觉,嗅觉变成视觉,视觉变成味觉,味觉变成听觉,听觉又可以变成触觉,”玛丽解释,“所有的感觉化作一体,就是通感。这样的反应很严重吗,先生?”
“当你的手碰触到我时,玛丽小姐,我的感觉就像是——”
“什么?”
福尔摩斯微妙地顿了顿:“没什么,但足以令我感到惊讶。即使你坐在我的面前,我的大脑也无法辨认出来那是你。但我知道自己身处贝克街,所以你不会是敌人。而那时药效已经褪去大半了,华生喊出了你的名字,我才确认自己的安全的。”
所以刚刚魔鬼脚跟的药效彻底挥发干净之前,歇洛克·福尔摩斯竟然硬生生靠着自己的智力和推断能力,凭借记忆从白教堂一路回到了贝克街不说,甚至是身处幻觉,也保持着清醒。
在幻觉中保持清醒。
就算做到这件事的福尔摩斯本人,玛丽也免不了为之震惊。
“那,那么,”她瞪大眼睛,“你又如何确定这是祭坛的,先生?”
“魔鬼脚跟,光照会标志的一部分,”福尔摩斯挑了挑眉,仿佛认为玛丽不应该问出这种低级的问题,“不管光照会的目的是什么,自然是为了达成某种目的才把大厅建造在地下水道中。就算不是出于宗教目的,也必定见不得光。而在诸多动机之中,为了宗教而建设的可能性最大。”