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孩子一多，家里的住宅就不够。孟家这些年又扩了些地，盖了好几间屋子，并且专门请了工匠来，将宅院重新翻修，让家人们能住得更舒心，也让这宅子更安全，可以抵御外面的风雨乱世。郭大友、罗洵与孟家人住得不远，从孟家所在的半山处再往山里走三里地就到，他们的宅子显得更为隐秘。
时光荏苒，岁月匆匆。不论外界有多少风雨，这一片山林就是他们的净土，似乎永远都不会被打扰一般。孩子们在这里快乐地成长，大人们则享受着与亲人、爱人、挚友团聚相守的美好。
春日里某一刻，夕阳西下，孟旷与穗儿携手，互相依偎着从山上采花归来。岁月的流逝却并未给她们带来相貌上的苍老，她们仿佛青春永驻一般，依旧那样年轻漂亮。穗儿望着橘红色的日轮隐没在山脉的腰线之下，突然迷茫问道：
“阿晴，家里的孩子们，会有一个什么样的未来呢？难道这一辈子，就让他们永远留在这山林之间吗？”◇思◇兔◇在◇線◇閱◇讀◇
“这有什么不好呢？”孟旷反问道。
“是啊……也许没什么不好。但这样的一生，或许也因为未曾见识过外面的世界而显得遗憾许多。家里的孩子们，能文能武，各个才华出众。如此勤学苦练，将来却无用武之地，实在是让我……有些慨然。”穗儿低声道。
孟旷沉默了片刻，缓缓舒了口气道：“这山河落日，也何尝不是一种美景。若孩子们愿意走入这美景之中，咱们也不该拦着。未来的路会如何，就让他们迈步去走吧。”
第239章 （番外终）其三（完结……
嘉靖末年，当垂垂老矣的大才子杨慎于自己的《廿一史弹词》中写下《临江仙》时，是否只是感怀于历代王朝的兴衰更替，还是竟有预见洞彻之明，瞧见了王朝末尾的阴影袭来。这王朝如江水之上的一帆舟楫，在暗礁丛生、强波拍打下颠簸碰撞，历尽劫难，终究是在杨慎身故六十年后，迎来了最大的危机。
万历二十八年，杨慎身故四十年后。经历三大征，大明国帑空虚，财富凋敝，人民生活愈发困苦。然而盼望着战后四海升平的老百姓们，却没有盼来励精图治的帝王，盼来的只是一个自此以后深居宫中，再也不曾于前朝露过面的皇帝。而朝政，自此把握在了几个朝政党派之中。这些党派，彼时显得很老实，但党争的阴影已然开始逐渐攀浮于上。
万历三十一年，大明内部表面上仍旧一片歌舞升平的气象。但边疆已然有巨大的战争阴云浮现。海西女真在连年的内斗之中被建州女真逐步蚕食吞并，建州女真一统辽东域外。就在这一年，努尔哈赤迁都于赫图阿拉，称“大金覆育列国英明汗”，改元天命，成为大金汗王。这位曾被孟旷等锦衣卫包了饺子，差一点亡于起家时期的女真猛士，此时已然茁壮成长为辽东域外的巨大隐患，剑指大明。但是万历统治的第三个十年，大明内部似乎对此视若无睹，一切都似乎被压制在某种平衡之下，暗流只在明眼人的判断之中涌动。
进入万历统治的第四个十年后，随着皇帝年岁渐长，身体每况愈下，关于太子的人选日益成为整个朝政讨论的中心，而围绕着皇储问题，大明党争的阴影终于开始愈演愈烈。