从那时起，人们就说：少了一个铁钉，丢了一只马掌；少了一只马掌，丢了一匹战马；少了一匹战马，败了一场战役；败了一场战役，失了一个国家。
这次战斗的损失都是因为少了一个马掌钉。
细节决定成败，小事决定大事。百姓开门七件事，柴米油盐酱醋茶，没有一个是经国大计，却为任何一个当政者不能忽视。一个马掌钉决定了一场战争的胜负就是最好的例子。
近代尽人皆知的重大发明、发现，从苹果落地发现地心引力，到开水冒气引发的蒸汽机的利用，无不是由偶发思端的小事影响整个世界的。正是由于近代科学发现了最小的物质颗粒——电子、质子、中子、光子，人类才浩荡地走过２０世纪，快速发展到今天。微电子技术的诞生和发展，是从最初集成电路只包含几个、几十个元器件，发展到一个小小硅片上可以制作出几十万个、上百万个元器件，形成微型电子电路的。正是这个微型电子电路，带来当今世界飓风般的各种生产方式大规模乃至超大规模变化。
可见，未来最终改变我们这个世界、影响人们生活的，不在宇宙，乃在毫微。小的不仅仅是美好，而且关键时刻它孕育一种与命运相关的改变。
有一位女孩大学毕业后，去应征秘书的工作，被公司录取了，经理暂时分配她做泡茶的工作，领秘书的薪水。
刚开始，她很乐意，认为泡茶的工作简单，又可以领秘书的薪水，于是很安心地为公司同事泡了一段时间的茶。过了一年多，她心里开始不平衡了，自己是堂堂大学毕业生，老是做低三下四的泡茶工作。她很不甘心，泡出的茶渐渐地也很难喝了。
有一天，经理喝了一口茶就吐了出来：“堂堂大学毕业生连茶都泡不好，干脆辞职算了。”女孩听了很伤心，决定当天下午就辞职。正在这时候，公司有位重要客户来访，经理便叫她泡茶招待客人。女孩擦干眼泪，心想：“这可能是我在这家公司泡的最后一壶茶了，不如好好地泡，不要让人觉得连茶也泡不好。”
她专心地将茶泡好，用灿烂的微笑端茶出去，客户只喝了一口就说：“呀，好久没喝过这么好的茶了。能把茶泡得这么好的人，做任何工作都是可以胜任的。”经理也喝了一口，这同样的茶叶泡出来的茶水和早上已经完全不同。
结果，公司做成一笔大买卖，女孩立刻调任秘书的工作。
在工作上，无论大事、小事，都要认真对待。往往一个小小的细节，就决定着你的成败。
在细节处下功夫
日常琐碎细节，是一个人的天性、本质、修养的自觉流露，且反映得更客观更全面。
人与人之间在智力和体力上差异并不大。很多事情，一个人能做，另外的人也能做，只是作出来的效果不一样，往往是一些细节上的功夫，决定着完成的质量。
要想出类拔萃，就应学会在细节上下工夫。
公司老板或业务员要出差，常会安排员工去买车票，这看似很简单的一件事，却可以反映出不同的人对工作的不同态度及其工作的能力。有这样两位秘书，一位将车票买来，就那么一大把地交上去，杂乱无章，既容易丢失，又不易查清时刻；另一位却将车票装进一个大信封，并且，在信封上写明列车车次、号位及起程、到达时刻。显然后一位秘书是个细心人，虽然她只在信封上写了几个字，却使人省事不少。按照指令去买车票，这只是“一个平常人”的工作，但是一个会工作的人，一定会想到该怎么做才会令人更满意，更方便，这就是用心，就是注意细节。
工作细节不容忽视。注意细节所作出来的工作一定能抓住人心，虽然在当时可能未引起人的注意，但久而久之，这种工作态度形成习惯后，一定会给你带来巨大的收益。这种细心的工作态度，是由于对一件工作重视的态度而产生的，对再细小的事也不掉以轻心，专注地去做才会如此。会成为大人物的人，即使要他去收发室做整理信件的工作，他的做法也会跟别人有所不同。这种注重细微环节的态度，就是使自己发展的营养剂。
差不多心理要不得
胡适先生早年写过一篇《“差不多”先生传》的文章，这是一篇带有寓言性的讽刺作品。“差不多”反映了办事马虎、不认真、不负责、敷衍了事的人的通病。胡适先生这样写道：
你知道中国最有名的人是谁？提起此人可谓无人不知，他姓差，名不多，是各省各县各村人氏。你一定见过他，也一定听别人谈起过他。差不多先生的名字天天挂在大家的口头上，因为他是全国人的代表。
“差不多先生”的相貌和你我都差不多。他有一双眼睛，但看得不很清楚；有两只耳朵，但听得不很分明；有鼻子和嘴，但他对于气味和口味都不很讲究；他的脑子也不小，但他的记性却不很精明，他的思想也不很缜密。
他常常说：“凡事只要差不多就好了，何必太精明呢？”
他小的时候，妈妈叫他去买红糖，他却买了白糖回来。妈妈骂他。他摇摇头道：“红糖和白糖不是差不多吗？”
他在学堂的时候，先生问他：“直隶省的西边是哪一个省？”他说是陕西。先生说：“错了。是山西，不是陕西。”他说：“陕西同山西不是差不多吗？”
后来他在一个钱铺里做伙计，他也会写，也会算，只是总不精细，“十”字常常写成“千”字，“千”字常常写成“十”字。掌柜的生气了，常常骂他，他只是笑嘻嘻地说：“‘千’字比‘十’字只多一小撇，不是差不多吗？”
有一天，他为了一件要紧的事，要搭火车到上海去。他从从容容地走到火车站，结果迟了两分钟。火车已在两分钟前开走了。他白瞪着眼，望着远去的火车上的煤烟，摇摇头道：“只好明天再走了，今天走同明天走，也还差不多。可是火车公司未免也太认真了，８点３０分开同８点３２分开，不是差不多吗？”他一面说，一面慢慢地走回家，心里总不很明白为什么火车不肯等他两分钟。
有一天，他忽然得了一种急病，叫家人赶快去请东街的汪大夫。家人急急忙忙地跑去，一时寻不着东街的汪大夫，就把西街的牛医王大夫请来了。“差不多先生”病在床上，知道寻错了人，但病急了，身上痛苦，心里焦急，等不得了，心里想道：“好在王大夫同汪大夫也差不多，让他试试看吧。”于是这位牛医王大夫走近床前，用医牛的法子给“差不多先生”治病。不一会儿，“差不多先生”就一命呜呼了。
“差不多先生”要死的时候，断断续续地说道：“活人同死人也差……差……差……不多……凡事只要……差……差……不多……就……好了，何……何……必……太……太认真呢？”他说完这句格言，方才绝气。