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第二卷家训智慧篇
“三代五代不是太平，十五代才是盛世。”德川家康的母亲在临终的时候如是托付，以忠孝立身的家康自不敢有负生母，德川幕府果然传承了十五代，两百六十五年。传家教子未必比克敌制胜容易，武士的精神使他忍得了失败，也要忍得了丧子之痛；好胜的性格使他赢得天下，但也令他忽略了家人的心声。
第一辑为相能开国，做人能齐家
一点“牺牲”，一生幸福
在今川府做人质的时候，德川家康娶了今川义元的外甥女濑名姬。濑名姬是骏国、远江、三河霸主今川义元的外甥女，在骏国是至高无上的主人，即使在丈夫面前，她完全可以任意地嘲笑和发脾气，因为那时的德川家康在她眼中不过是寄人篱下的可怜虫，与家康的婚姻带给她的不过是施舍的快感。
但是德川家康却有着她从不了解的志向。爷爷松平清康的威名和家臣的殷殷期盼，都告诉他要忍辱负重地生活，将来重建冈崎城。不过德川家康的小心翼翼却让濑名姬感到好笑，似乎这个丈夫除了接受舅舅的照顾外，别无是处。今川家对冈崎的要挟，在这个千金大小姐的眼中是一种莫大的恩德。
强势的濑名姬与德川家康的婚姻在骏国还算勉强和平，他们生了一儿一女，儿子就是德川家的嫡长子信康。但是这种平静很快就因为德川家康的自由而打破了，今川义元信心满满地出征，却被织田信长轻易取了首级。替义元出征在外的家康躲过此劫，回到自己的领地冈崎。从此时起，濑名姬已经不具备往昔骄傲的资本，她变得歇斯底里。从“元康”改成“家康”，新的德川家康更是让濑名姬感到丈夫忘恩负义。
家康和信长年幼时曾是要好的玩伴，今川义元大败后，两人结为盟友，织田家更是将自己的长女德姬嫁给了德川家的长男信康。这本是冈崎城最大的喜事，但是沉溺在今川时代的濑名姬从来没有将自己作为冈崎城的女主人思考问题，她还在想着织田家是今川家的仇人，不能容忍自己的儿子与仇人的女儿结婚。
尽管德川家康试图让濑名姬从两家的长远利益来考虑这桩婚姻，蛮横的濑名姬还是将丈夫拒之门外，这也让德川家康完全放弃了对她的耐心。
家康在冈崎城外北部筑山另外建筑了一栋宅邸，让濑名姬母子三人居住，因此她也被称为“筑山殿”。后来，因为战争的需要，家康把故乡冈崎城让给儿子信康居住，而自己搬到滨松城以便抵御老对手武田信玄的势力范围，他并没有将筑山殿一同带走。
家康希望家族兴旺，因而到处收侧室，只为了为德川家添丁。与德川家康交过手的大名，因为子嗣太少，最后断了香火，这是德川家康认为应该吸取的教训。但是妒忌心太重的濑名姬无法忍受丈夫另外收侧室，于是，她由厌恶变成了憎恨，这憎恨没有改变德川家康，却让她自己的内心一直饱受煎熬，甚至因为自己的错误而害死了儿子信康。
德川信康的死，正是因为父母双方的婚姻悲剧导致的。虽然德川家康对濑名姬并没有太多的仇恨，总是一忍再忍，但正是这种漠然处之的态度，更加激怒了濑名姬。她心中燃烧着复仇的火焰，完全丧失了理智。作为一个将军的妻子，伦理纲常中都写着她应该保持自己正室的威仪，但从小的骄横却让她无法忍受任何委屈。婚姻的真谛就是相互忍让和体谅，如果步步紧逼，只会将家庭引向悲剧。
相比较而言，同样是出身名门的浓姬就识大体得多，不仅给了家人幸福，更是给了自己幸福。
浓姬原先是奉父亲之命取织田信长的首级的人，但是她感到织田信长气宇不凡，马上改变心意，和父亲一起成为织田军的得力助手。
在成为织田家的正夫人之后，浓姬处处体现出女主人的风范。在信长招纳侧室之后，她只给了自己作为妻子的短暂痛苦和怨恨，马上就变成织田后宫中的指挥者，对侧室加以抚恤，也悉心照料织田家的后人，赢得了家臣、侧室和所有信长的后人的尊敬，其实她自己并未生育。
浓姬不仅做好了正夫人的本分，也赢得了信长的爱。织田信长终其一生，都挚爱着浓姬，将她视若珍宝。
两相对比，婚姻的幸福真谛一目了然。忍耐和为对方着想，就是幸福的秘诀。其实为对方“牺牲”一点，也就是在为自己多争取关爱和尊重。
尊卑无关浮华
丰臣秀吉成为关白之后，他的人生有了新的起点。从一个冬天专给人暖鞋的小厮，到今天呼风唤雨的关白，丰臣秀吉的一生也有很多值得大书的篇章。这位乱世枭雄崛起之后，他一方面表现出对出身尊贵的夫人的格外喜爱，一方面开始大兴土木。不用说，这两方面都是对自己出身卑微的一种弥补。
丰臣秀吉喜欢茶道，在大阪取得成功的黄金茶室、在京都的小御所重开，连正亲町天皇都带着众位公卿，纷纷到席上献茶，丰臣秀吉的号召力已经无人可及。同样，他的财大气粗也是罕见。
黄金茶室的屋顶与墙壁都粉饰着薄金，隔扇的骨架也由黄金所制。红纱代替纸，装饰架上是金星泥金绘制的漆器，所有物件无一不是黄金，包括茶器、杓柄、茶匙，都是金光闪闪。
为了与关白的身份相符，丰臣秀吉还建造了新的宅邸聚乐第，大阪城高达九层的天守阁，还有渐渐兴起的华丽的尊皇仪式，都让众人大开眼界。“丰臣秀吉真乃天下人主啊！”当时的老百姓无不这样赞叹。
与丰臣秀吉的铺张相比，德川家康就显得格外寒酸了。他不喜欢将屋子装饰得太过豪华，有人到他家里做客，一眼可以望穿整个房子，里面几乎是空的。曾经有一次，信康将黄金用来装饰冈崎城墙上的屋宇四角，从远处望去闪闪发光，煞是好看。但是德川家康看到之后，马上就命令人将黄金取下来。“这样贵重的东西，装在这里太可惜了。”
是因为德川家康的财力不允许他讲究吗？当然不是。德川家康无论到哪里，都会将一片衰败的荒城变成富饶犹如京都的乐土，江户城原本让人看了心寒，但是德川家康入主之后，很快让江户到处都是商人和农民。
而且，德川家康给家臣的薪水据说是当时最低的，他特别留心积累财富，因为他知道天下大事还有很多需要花钱的地方。
尽管丰臣秀吉给了很多人丰厚的赏赐，而德川家康给家臣的并不充裕，但是还是有很多人愿意从丰臣秀吉的阵营中跑到德川家康这边。这让当时的淀夫人非常不解，人们究竟是怎么了？
回答这样的疑问，我们可以总结为：一个人的尊卑与金钱无关。无论有的人花多少钱，都不能完全收买到人心，德川家康可以不用金钱，就让家臣死心塌地地跟随他。
这样的对比，对我们今天的人来说也同样具有启发。因为我们现在渐渐习惯用金钱来表达自己的心意，越是贵重的东西当中，似乎就蕴涵着越是珍贵的情感。事实并非如此。金钱，不能衡量一个人地位的尊卑和情感的深浅，只能说明他对待金钱的态度。越是节俭的人，越会珍惜金钱。
同时，德川家康也非常爱惜粮食。