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历史注脚;
真假宰相
唐太宗李世民在未登基前，曾做过尚书令。等他即位之后，朝臣没有人敢再当尚书令，因此尚书省尚书令常虚置，仅有尚书左仆射（音叶）及右仆射。尚书左右仆射如果有兼职，如“同中书门下平章事”、“参知机务”等，就要出席政事堂会议，获得真宰相的身份。一般尚书仆射都身兼数职，所以三省全是真宰相。开元以后，尚书仆射不再出席政事堂了，他们只有执行命令之权，无发布命令及参与决定命令之权，也不是真宰相。
凤阁鸾台
“不经凤阁鸾台何为敕”，是刘祎之批评武则天的话，刘祎之因此遭了杀身之祸。武则天以下的唐中宗，也不经两省而径自封拜官职。但中宗到底心怯，所以他装置诏敕的封袋，不按照常式封发，而改用斜封；也不敢用朱笔书“敕”，而改用墨笔。当时称为“斜封墨敕”。表示此项命令未经中书门下两省，而要请下行机关马虎承认。当时唐中宗私下封的官，被当时的人称为“斜封官”，为一般人所看不起。
“六部”，政治史上的一大进步
我们都知道唐代采用“三省六部制”，说完了“三省”，我们要接着看“六部”。
国家的一切最高政令，经政事堂会议决定后，便送到尚书省执行。尚书省是政府里最高行政机构，分为六部：吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部。这项六部制度，从唐代传到清代末年，推行了一千多年，期间只有六部的次序略有改动，再无更大的变化。
唐开始设六部时，顺序是吏、礼、兵、民（户部）、刑、工，唐太宗时改为吏、礼、民（户）、兵、刑、工，宋初的次序是吏、兵、刑、民（户）、工、礼，宋神宗王安石变法，其次序为吏、户、礼、兵、刑、工，这个次序遂为以后所沿袭。
钱穆拿六部制度同汉代的九卿相比，认为六部已经有了很大进步。
唐代中央政府组织中最庞大的机构要数尚书省，总办公厅称作“都堂”，两旁为左右两厢，吏、户、礼三部在左，兵、刑、工三部在右。由左右仆射分领。每个部又分四司，六部共二十四司。每部的第一司为本司，如吏部第一司为吏部司；其余各司另有名称。尚书省六部的主管上午在都堂集体办公，下午各归各的本部办公。如有兼职“参知机务”或“同平章事”的，可以去政事堂出席最高政事会议。
吏部主管文职官员，官员的品级和选择、政绩的考核迁贬、以及封授策赏的典礼，都由吏部负责。唐朝时候，五品以上的官员由宰相任命，吏部可以提名，五品以下的官员就全由吏部来调度。吏部的四司，明清为文选清吏司、验封司、稽勋司和考功司。如果要复名复姓，就需要稽勋司来办理。
户部掌全国疆土、田地、户籍、赋税、俸禄及一切财政事宜，属于肥差。内部办理政务按地区分工而设司，明十三司：河南、山东、山西、陕西、浙江、江西、湖广、广东、广西、四川、福建、云南、贵州，清增江南司，为十四司。各司除管理考核本省的钱粮外，兼管其他衙门的部分庶务。清还设有专管八旗事务的户部机构。管理铸钱的钱法堂和宝泉局、管理库藏的户部三库、掌仓储及漕务的仓场衙门这些都属于户部。
礼部负责典礼事务和教育方面。吉、嘉、军、宾、凶五礼之用，全国学校事务及科举考试，藩属和外国之往来都是礼部的事情。明清的礼部下属四司相同，科举考试属于其中的仪制清吏司来管。四司之外，清设有铸印局，负责铸造皇帝宝印和内外官员印信。接待藩属和外宾、翻译等事由礼部下的会同四译馆负责。
兵部职掌全国军卫、武官选授、简练之政令。其中，武官的品级考核与选补、升调、承袭、封赠诸事，与文官不在一个系统。文官由吏部管，武官由兵部管。清代全国的邮政事业也属于兵部。