丁拱辰：近代杰出机械工程专家
丁拱辰（1800—1875），泉州晋江陈埭人，机械工程专家。他最早系统考察了西方火器的使用和构造并研究制造了中国火器，在中国首先进行了蒸汽机、机车和轮船的模型制造，撰写了中国第一部有关蒸汽机、机车和轮船的著作，为创建中国近代机械工程作出了贡献。
丁拱辰年幼时，因家庭经济困难而从私塾休学，坚持自学，十七岁“弃儒就贾”，随父亲到浙东经商，二十岁又跟叔父到广东。因爱好研究天文，丁拱辰常常在静夜仰观星象，遂得到启发。后来有条件时他就对古代天文仪器璇玑玉衡进行改造，制成象仪全周仪，以测量度数，推算时辰，十分准确。
清道光十一年（1831年），丁拱辰出国谋生，先后到过菲律宾的吕宋诸岛和西亚的伊朗、阿拉伯半岛等地。清道光二十年（1840年），鸦片战争爆发，丁拱辰从海外游历回国。英国侵略者的炮舰在我国东南沿海到处猖狂袭击，攻陷了许多口岸和城镇。他请缨报国，并夜以继日地整理平生积累的西洋武器资料，编著成《演炮图说》，通过时任御史的同乡抵抗派官吏陈庆镛，转请山东通晓数学机械原理的丁守存等人代为勘定。他倾尽家资积蓄，自费千金，将书刊刻行世。清道光二十一年（1841年），丁拱辰带着自制
的用以“测量演炮高低”的象限仪一具，千里迢迢奔赴广东，投效军营，找到当时主持广东军事的“靖逆将军”奕山。这年冬天，丁拱辰在广州燕塘向团练大炮手传授炮法，“用象限仪测视演放”，奕山亲往检查，认为“尚为有准”。之后他又将所著《演炮图说》与懂得制炮技术的署督粮道西拉本共同研究，仔细推敲。他们互相参考，并选择演炮要法，配以图说，刊刻多张，悬挂在炮台，让驻守各炮台的司炮者人人都能理解，懂得用法。经奕山等批准，丁拱辰按他的设计在广州铸炮，由他监制的大炮都采用滑车绞架，能上下左右改变射击的角度和方位，重量从一千斤到八千斤不等，灵巧结实，操纵推挽都极其灵便，成为当时最先进的武器。由于丁拱辰出色的发明创造，奕山奏请清政府赐给他六品军功顶戴。清道光二十二年（1842年）七月，丁拱辰所著的《演炮图说》和他在广东铸炮、演试有准等消息传到道光帝那里，道光帝特谕令奕山、祁贡等查明其人其事上报，但不久，随着南京条约的签订和鸦片战争的结束，这事就没有下文了。
丁拱辰像
鸦片战争后，丁拱辰继续通过多次实践，再三修订《演炮图说》，在丁守存和另一科学家郑复光的帮助下，于清道光二十三年（1843年）增订刊行《演炮图说辑要》，全书